Câu chuyện bắt đầu khi Liên minh Giải phóng Động vật (ALA), một tổ chức khủng bố sinh thái, tấn công một phòng thí nghiệm nghiên cứu sinh học và giải cứu một con tinh tinh đang mang thai. Con tinh tinh này sau đó sinh ra Charlie, một sinh vật lai giữa người và tinh tinh (được gọi là "Humanzee"). Charlie được một cặp vợ chồng loài người nhận nuôi và lớn lên trong môi trường con người. Sau 15 năm, cậu bắt đầu đi học trung học, nơi cậu kết bạn với Lucy Eldred, một cô gái thông minh nhưng bị cô lập. Tuy nhiên, sự tồn tại của Charlie trở thành mục tiêu của tổ chức ALA, những kẻ muốn biến cậu thành biểu tượng cho phong trào cực đoan của họ, đẩy Charlie vào những xung đột chính trị và xã hội khốc liệt.